Entrevista: Una conversación con Stefan Appenowitz, historiador de camisetas de fútbol y autor de varios libros sobre camisetas de fútbol

Por supuesto, una camiseta de fútbol evita que los jugadores corran semidesnudos, pero para muchos aficionados es mucho más que eso. Pocos lo entienden mejor que Stefan Appenowitz, uno de los principales historiadores de camisetas de fútbol de Alemania.

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Desde que descubrió la magia de las camisetas de la Bundesliga en viejas revistas Kicker en la década de 1980 (Kicker es la publicación de fútbol más famosa de Alemania) hasta la publicación de libros detallados que narran la historia de las camisetas de la Bundesliga alemana y del Borussia Mönchengladbach y el Eintracht Frankfurt, Appenowitz ha convertido la pasión de su vida en un ambicioso proyecto narrativo.

Nos sentamos con él para hablar de su trayectoria, sus libros, la evolución de la cultura de las camisetas y el sueño de convertir Trikotmagazin en una plataforma próspera para historias de camisetas que van mucho más allá del campo de juego.

Parte 1: Historia personal

¿Cómo comenzó tu pasión por las camisetas? ¿Recuerdas la primera camiseta que te llamó la atención o la primera que tuviste?

Empezó a principios de los años ochenta. Tenía unos 11 o 12 años. Por aquel entonces, la revista Kicker Sportmagazin publicaba su edición especial anual antes del inicio de la Bundesliga, con fotos de todos los clubes de la primera y segunda división. Era lo primero que miraba cada año. ¿Qué camisetas nuevas, equipamientos y patrocinadores tenían los equipos que aparecían en las fotos?

. El verdadero impulso llegó en los noventa, cuando nuevos fabricantes como Nike, Asics, Patrick, Fila, Erbacher, Reusch o Diadora, por nombrar algunos, entraron en el mercado y le quitaron cuota de mercado a Adidas y Puma, que habían dominado la Bundesliga desde mediados de los setenta.

Camiseta local del Stuttgarter Kickers 1991-92: el viaje de Stefan con las camisetas de fútbol también comenzó gracias a esta camiseta.

Me llamó especialmente la atención la camiseta de 1991-92 de Erbacher para el Stuttgarter Kickers. Era una de las camisetas más interesantes que había visto hasta entonces y es quizás una de las principales razones por las que empecé a escribir Bundesliga-Trikots 25 años después de su aparición.

¿Ya coleccionabas de niño? ¿Sigue coleccionando camisetas hoy en día?

No, nunca fui un coleccionista de camisetas. Pero me encantaban los porteros, porque yo mismo jugué de portero cuando era niño y adolescente. Pero solo en el colegio, nunca en un club. Más tarde, mis deportes favoritos fueron el atletismo y el voleibol.

Mi primera camiseta de portero era de Norbert Nigbur. Era muy difícil de conseguir cuando era niño porque en aquella época no había merchandising. Hace un tiempo hablé con uno de los antiguos propietarios de la empresa que diseñaba y producía la camiseta, Kränzle. Será una historia más larga en la segunda edición de mi libro sobre camisetas de la Bundesliga.

Sigo sin coleccionar. Por supuesto, ahora también tengo unas 70 camisetas, la mayoría de mis dos equipos favoritos, el Borussia Mönchengladbach y el Everton FC. También tengo algunas camisetas usadas en partidos. Una de Jonas Hofmann, que llevó en el primer partido de la Bundesliga tras la reunión entre Puma y Gladbach, contra el Bayer Leverkusen en 2018. Y hace poco, tuve la suerte de ganar en una subasta una camiseta de un jugador de los Montreal Canadiens de la temporada 2024-25 con los puntos de fan que había acumulado durante los últimos ocho años.

Parte 2: Ambiciosos proyectos literarios

Ya has publicado tres libros sobre camisetas de fútbol : Bundesliga-Trikots von 1963 bis heute (2018), así como dos libros específicos sobre clubes en colaboración con coleccionistas y escritores: Das Gladbach-Trikot (2021, con Matthias Gorke y Stefan Hermanns) y, más recientemente, Das Eintracht Frankfurt Trikot (2024, con Stephan Reich y Boris Möller). ¿Qué te inspiró a convertir tu pasión en libros completos?

En lugar de coleccionar camisetas, colecciono las historias que hay detrás de ellas. Estas historias siempre me han interesado más que las camisetas en sí. Me interesan especialmente los temas relacionados con los proveedores, los patrocinadores y el merchandising. Y, sobre todo, la historia de todo ello.

Y cuando hablo de la historia detrás de una camiseta, no me refiero a quién la llevó y cuándo. Me di cuenta de esto porque es un tema importante para muchos autores de libros sobre camisetas inglesas que conozco y tengo. No, mi interés se centra más en la historia específica de una camiseta concreta, su patrocinador principal y su fabricante. Por eso, en los libros sobre las camisetas del Gladbach y del Frankfurt, las historias que se centran más en el partido en sí o en la temporada en la que se jugó fueron escritas por mis coautores.

¿Fue difícil investigar los primeros años de la historia de las camisetas de la Bundesliga?

La motivación detrás de mis libros no es escribir libros solo para fanáticos de las camisetas. Quiero escribir libros para todos los que estén interesados en las camisetas de fútbol y también ofrecer otra forma de contar la historia de su club favorito. Mis libros son como una crónica del club, solo que contada de otra manera. Algunos lectores están más versados en el tema, como los coleccionistas de camisetas, pero también quiero llegar a los que no son fanáticos de las camisetas y que, al verlas, empiezan a recordar viejos tiempos. Y quiero que todos aprendan algo nuevo cuando lean mis libros.

Para mí era fundamental que casi todas las camisetas de los libros fueran camisetas de partido y no réplicas. Así que tuve que encontrar coleccionistas de todos los clubes que habían jugado en la Bundesliga que pudieran proporcionarme al menos una camiseta con la que el equipo hubiera jugado en la Bundesliga en algún momento. En el caso de los grandes clubes, no supuso ningún problema, porque en 2016/17, cuando empecé a escribir, había muchos coleccionistas dispuestos a ayudarme. Les estoy muy agradecido, porque sin la ayuda de estos coleccionistas y de los museos de fútbol de los clubes, no habría podido llevar a cabo estos proyectos.

¿Cuál de tus libros significa más para ti personalmente?

Todos ocupan el mismo lugar en mi corazón. El libro Bundesliga-Trikots (Camiseta de la Bundesliga) fue quizás el más difícil, porque era el primer libro sobre camisetas de fútbol en Alemania. Tenía The Arsenal Shirt, de James Elkin y Simon Shakeshaft, como ejemplo de lo que me gustaría hacer, pero Bundesliga-Trikots trata sobre toda la liga, no solo sobre un club, así que resultó diferente.

El libro Das Gladbach Trikot (Las camisetas del Gladbach) se acercó más a los libros sobre camisetas de fútbol inglés, por ejemplo, los que publicó Vision Sports Publishing en el Reino Unido después de The Arsenal Shirt, como The Spurs Shirt o The Rangers Shirt.

Lo que hace que mis libros sean diferentes y únicos es mi gran interés por los fabricantes y los patrocinadores. Estas historias son muy importantes para mis libros, y lo que más disfruto es investigarlas. Y, por supuesto, el libro sobre el Gladbach es especial para mí. Es mi club, y con Matthias Gorke y Stefan Hermanns tuve dos compañeros que compartían el mismo amor profundo por este club y las historias que queríamos contar.

El libro Das Eintracht Frankfurt Trikot es sin duda el mejor en cuanto a la calidad de las fotos. Contamos con un fotógrafo publicitario y un torso especial que permitía ver la etiqueta de la camiseta en la parte trasera, aunque no se veía cuando se tomó la foto. Pero esta calidad es difícil de mantener, por ejemplo, en las actualizaciones de Bundesliga-Trikots o Das Gladbach Trikot, donde ya existe una base de fotos y no podemos fotografiar todo desde el principio. Estoy muy orgulloso de este libro, porque Stephan, Boris y yo lo terminamos en solo ocho meses. Además, las personas maravillosas que conocí y con las que trabajé durante la producción de este libro lo hacen muy especial para mí.

El libro Bundesliga-Trikots lleva años agotado. ¿Cuántos ejemplares vendisteis? ¿Habrá una nueva edición?

Se vendieron entre 3000 y 4000 ejemplares por libro de media. Con Bundesliga-Trikots podrían haber sido más, si la antigua editorial hubiera decidido imprimir más después de que se agotaran en enero de 2021. Pero no lo hizo. Este otoño habrá una segunda edición del libro sobre Fráncfort, y Das Gladbach-Trikot se actualizará en 2026. También está prevista una nueva edición de Bundesliga-Trikots. Espero que mi editor y yo podamos ultimar los últimos detalles este verano, para poder anunciar oficialmente cuándo se publicará.

Parte 3: Nuevos proyectos de camisetas de fútbol: Das Trikotmagazin (La revista de las camisetas) y STOFFKUNDE (La ciencia de los tejidos)

Trikotmagazin.de

Creaste tu propia plataforma, Trikotmagazin, para contar historias más allá de los límites de la publicación de libros. Está dedicada a ofrecer una visión en profundidad de las camisetas de fútbol desde una perspectiva alemana, con contenidos tanto actuales como históricos. ¿Cuál fue la visión que te llevó a lanzar el sitio web?

Mientras investigaba para mis libros, encontré mucho material que no pude incluir en ellos y que quizá nunca se publique en ningún sitio. Así que pensé: ¿por qué no crear mi propia plataforma, donde pueda publicar todo ese material y dar un segundo hogar a algunas de las historias que ya he publicado?

Todos los lunes compartes novedades e historias sobre camisetas de fútbol en tu nuevo boletín, llamado STOFFKUNDE. ¿Cuál es el objetivo principal del boletín? ¿Es un complemento del sitio web y de tus libros, o es un formato editorial independiente?

Es la forma más rápida de dar a conocer mi proyecto. Para darme a conocer y sacar cosas nuevas. En la página web me centro principalmente en historias más largas. Y, por supuesto, la página web, el boletín, y los libros se complementan entre sí.

¿Quién es tu lector ideal?

Quiero que mi contenido sea interesante para todos los que estén interesados en el fútbol y las camisetas de fútbol. Mis libros son viajes al pasado futbolístico de los lectores, contados a través del vínculo más importante entre un aficionado y su club: ¡la camiseta de fútbol!

Lo mismo ocurre con el resto de mis contenidos. Quiero contar historias, pero también proporcionar información, por ejemplo, sobre subastas de camisetas, museos de fútbol, libros de camisetas o marcos para camisetas.

También estás creando un modelo de suscripción para poder dedicar más tiempo a la página web y al boletín informativo. ¿Qué significaría para el futuro de trikotmagazin.de alcanzar tu objetivo de 250 seguidores?

Tengo muchas ideas de contenido, pero por ahora sigo trabajando a tiempo parcial para una editorial. Más de 250 seguidores que invirtieran 60 € al año en mi proyecto me ayudarían a aumentar mi producción de contenido de inmediato. Porque podría permitirme externalizar el soporte técnico y contratar a un diseñador para que me ayudara con las cosas que necesito para promocionar mi trabajo en línea. Podría viajar más para investigar y hacer entrevistas. El proyecto también podría internacionalizarse o ser bilingüe, centrándose principalmente en las camisetas de fútbol alemanas. Tenía que empezar por algún sitio, así que por ahora todo el contenido está en alemán. Pero para poder hacer todo esto, necesito el apoyo de mis fans y lectores. El apoyo financiero me permitirá concentrarme en lo único que quiero hacer: crear contenido en profundidad sobre camisetas de fútbol que a la gente le encanta leer.

Parte 4: Camisetas de fútbol de ahora y de entonces

¿Cómo han evolucionado los diseños de las camisetas, desde los materiales y los cortes hasta los patrocinadores y el estilo?

Soy un gran fan de los diseños de camisetas de los años setenta y ochenta. Quizás tenga que ver con mi edad. Pero, por supuesto, todavía hay diseños de camisetas muy chulos. Y para mí, si realmente me pusiera a coleccionar, coleccionaría camisetas con diseños que me encantan. Un ejemplo curioso, quizás, es la camiseta del Arminia Bielefeld Joma de 2017/18. Me gusta mucho el diseño de esta camiseta e incluso compré una barata que se había usado en un partido hace unos años. Y cada vez que pienso que es hora de venderla, no puedo. Quizás debería colgarla en un marco con otras camisetas.

Camiseta local del Armina Bielefeld de 2017/18, una de las favoritas de Stefan

¿Crees que los aficionados de hoy en día tienen el mismo vínculo emocional con las camisetas que en décadas anteriores?

No sé responder a esa pregunta. Pero con la moda retro y vintage que hay ahora, parece que sí tienen un vínculo emocional. Para algunos parece ser un artículo de moda. El mes pasado, durante un viaje de investigación, vi a una joven en el tren que llevaba una camiseta rosa del equipo ciclista ONCE. Así que ya no hace falta que sea una camiseta de fútbol para llamar la atención.

¿Qué opinas de las tendencias actuales, como las reediciones retro, los aniversarios y las cuartas camisetas?

Creo que se pasa un poco. Pero bueno, alimenta el mercado. Los dos tenemos algo sobre lo que escribir.

Parte 5: Preguntas finales

La camiseta favorita de Stefan: ¡el portero del Stuttgart tenía su propia marca de ropa y producía su propia camiseta! (imagen de la tarjeta autografiada por Helmut Roleder)

¿Cuál es tu camiseta favorita de todos los tiempos y por qué?

Es fácil. La camiseta de portero de Helmut Roleder de su propia colección Helmut Roleder Sportswear, que llevó entre 1980 y 1984. Era uno de mis porteros favoritos cuando era niño y, para mí, el diseño es atemporal. Hace unos años conocí a Helmut y hablamos de aquella época y de sus camisetas. La historia también aparecerá en la nueva edición de Bundesliga-Trikots.

¿Hay alguna camiseta «sagrada» que nunca hayas podido encontrar?

La que he mencionado antes. La tuve en mis manos, pero el tipo que la tenía se la regaló a otra persona porque se había olvidado de que yo quería comprársela si alguna vez la vendía. Debería haberle puesto una etiqueta con mi nombre, pero nunca pensé que la vendería tan pronto después de conocernos.

. Si pudieras diseñar la camiseta de tus sueños, ¿cómo sería?

Lo más sencillo posible, pero lo más llamativo posible. Si miras las camisetas de las que he hablado aquí, te puedes imaginar cómo serían. También me gusta que los clubes tengan una identidad en sus camisetas, como el Stuttgart con la banda en el pecho o el Inter, el Milán y la Juventus con sus camisetas a rayas. Nunca se debe quitar esa identidad. A veces me gustaría que el Borussia Mönchengladbach tuviera ese tipo de identidad en sus camisetas. La tuvimos durante un tiempo en los años setenta y ochenta, con la doble franja verde y negra de Puma en los hombros. Pero, por otro lado, todas las camisetas del catálogo del Gladbach habrían sido iguales. ¿Y qué gracia tendría eso?

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