INTERVISTA: "È tutta una questione di storia" - Zealand sulle maglie, Football Manager e il concorso Melilla Kit Creator

Kit Creator ha detto che collaborerà con Zealand, il famoso YouTuber e streamer di Football Manager con più di 400.000 iscritti, per un concorso per disegnare una maglia per la sua modalità carriera "narrativa" a lungo termine con l'UD Melilla. Abbiamo chiacchierato con Zealand della sua passione per il calcio, del suo amore per le maglie e di cosa significa questa collaborazione per la community di FM.

Partecipa subito al concorso Zealand Melilla Kit Creator

Kit Creator x Zealand x UD Melilla Kit Design Competition lanciato

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Ciao Zealand, grazie per aver accettato di partecipare a questa intervista con Footy Headlines. Per chi non ti conosce, come descriveresti te stesso e i tuoi contenuti?

Sono uno YouTuber e uno streamer che ha iniziato grazie alla sua irrimediabile dipendenza dal gioco Football Manager. Adoro insegnare alle persone come giocare, ma ho continuato ad ampliare i miei video nel mondo dei videogiochi e del calcio per trovare cose più divertenti da fare e storie più divertenti da raccontare.

Zealand ha più di 400.000 iscritti su YouTube

Molti fan del football americano hanno un approccio interessante a questo sport. Come descriveresti la storia delle tue origini come fan del football?

Penso che di solito si esageri nel dire che al giorno d'oggi ci debba essere una storia folle e strana alle origini della passione per il calcio americano. Ho giocato da bambino e qualcuno mi ha comprato il gioco della Coppa del Mondo 2006 per Nintendo DS, da quel momento in poi ne sono rimasto affascinato. Tornavo a casa e giocavo a FIFA tutti i giorni, poi guardavo le partite della Premier League in TV.

. Sei famoso per i tuoi contenuti su Football Manager. Cosa ti ha attratto in particolare di Football Manager?

Ho sempre amato molto lo sport, negli Stati Uniti ce ne sono di tanti tipi diversi e mi appassionavo a ciascuno di essi a seconda della stagione. L'unica cosa che manca ai nostri sport è una prospettiva globale, quindi ricordo in particolare quando un paese come Trinidad e Tobago appariva in quel gioco del 2006, pensavo: "Wow, non posso credere che anche loro giochino". L'ampiezza del mondo del calcio è davvero evidente in Football Manager, e mi aspettava solo per essere esplorata. Il mio primo salvataggio è stato con una squadra della seconda divisione indonesiana. Volevo solo uscire ed esplorare il mondo del calcio, non mi importava affatto delle grandi squadre.

Solo nove delle tante fantastiche proposte per la maglia dell'UD Melilla

Sei anche famoso per i tuoi documentari Hidden Grounds, in cui viaggi per il mondo interagendo con culture calcistiche uniche. Hai visto maglie interessanti o particolari durante queste avventure?

Ciò che mi colpisce è quanto le maglie siano date per scontate dai club più grandi. Tutti si preoccupano sempre di quanto saranno belle le maglie, ma quando passi del tempo con queste nazioni o questi club più piccoli, anche se di solito sono arrivati a un livello piuttosto alto, il numero e la qualità delle maglie è la preoccupazione principale. Gestire una squadra di calcio è costoso e penso che il processo di realizzazione delle maglie comporti una notevole pressione finanziaria ed emotiva, perché se non sono abbastanza belle, questo si riflette negativamente sulla squadra. La maglia che ho più a cuore tra quelle che ho visto nei miei viaggi è quella del Real Hope FA, il campione di Haiti: una maglia fantastica e una squadra straordinaria.

Alcuni dei nostri design preferiti inviati finora per il concorso per la maglia del Melilla

Cosa ti ha spinto a collaborare con la piattaforma Kit Creator per un concorso di design di maglie?

So che può sembrare strano, ma non sono mai stato un appassionato di maglie. Colleziono maglie per ricordo, ad esempio quando visito un posto o vivo un'esperienza con una squadra, allora voglio la maglia. Ma so che le persone esprimono la loro passione e il loro tifo attraverso le maglie, quindi volevo creare uno sbocco per tutte le persone che sono così coinvolte nel Melilla come me. È una grande opportunità per essere parte della storia.

Spesso realizzi video sui mod per Football Manager, ad esempio il fantastico mod dello stadio di BassyBoy. Quanto ritieni importanti questi add-on creati dai fan per Football Manager?

Football Manager ha una community vivace e la porta d'accesso a questa community è l'enorme collezione di mod disponibili. Il nuovo motore sembra voler fermare questo processo, ma per fortuna le persone stanno trovando comunque il modo di aggiungere elementi al sandbox di FM. Sono sicuro che in futuro ci saranno altre mod, il che è solo un bene.

Ma torniamo alle maglie. Qual è la tua maglia preferita di sempre? Qual è quella che ti piace meno?

La maglia peggiore è quella dell'Inghilterra, è come la maglia originale che esiste prima di creare effettivamente qualcosa su di essa. Mi piacerebbe vedere l'Inghilterra puntare davvero su una prima maglia vera e propria, prima o poi. È difficile scegliere la mia maglia preferita, non sono un'autorità né un esperto e non ne conosco molte, ma direi quella della nazionale delle Isole Marshall. La storia dietro è ovviamente fantastica, l'ultima nazionale e tutto il resto, ma il design è davvero fantastico, chi non la conosce si sta perdendo qualcosa.

. Qual è il tuo decennio preferito per il design delle maglie da calcio?

Senza dubbio gli anni '90, con i loro colori vivaci e lo stile accattivante. Mi sembra che oggi si cerchi di essere troppo cool, quando in fondo tutti vorrebbero una maglia da portiere degli anni '90.

Cosa cerchi quando compri le maglie da calcio?

L'ho già accennato prima, ma è tutta una questione di storia. Se ho la maglia più bella del mondo ma non ho letteralmente alcun legame con la squadra, il Paese, un giocatore o qualsiasi altra cosa, non la compro. Penso che le maglie da calcio possano riportarti indietro nel tempo. Lo sento ogni volta che indosso le maglie di Hidden Grounds o quelle che mi hanno regalato i giocatori che amano FM. Ho ancora le maglie dei viaggi con la famiglia di quando ero bambino e non penso che le butterò mai via, mi riportano indietro nel tempo.

Quante maglie hai nella tua collezione e qual è la tua preferita?

Ne ho troppe per contarle. Ho fatto delle sponsorizzazioni che mi hanno mandato delle maglie e ne ricevo molte anche per motivi casuali. Non ne ho mai buttata via una, ma sto iniziando a metterle in scatole. Ho un armadio specifico solo per le maglie. Penso che siano sicuramente più di 100, ma onestamente non ne ho idea. La mia maglia preferita è quella indossata da Julian Gressel durante una partita. È un ex giocatore della nazionale statunitense, pluricampione della MLS e anche un mio caro amico. È stato fantastico vederlo finalmente giocare e conserverò sempre quella maglia con grande affetto.

Progetti le tue maglie da solo, ad esempio utilizzando FM Kit Creator?

Sono abbastanza sicuro che alle elementari ho quasi fallito il corso di arte, quindi non ti piacerebbe vederli. Non vedo l'ora di vedere cosa inventano i veri creativi. Sono sempre stupito da quanto siano belli i kit creati dal kit creator.

Assicuratevi di partecipare al concorso per la maglia dello Zealand Melilla su Kit Creator entro domenica e guardate il viaggio dello Zealand Melilla su Twitch. Potete anche seguire lo Zealand su Instagram, X e TikTok.