Intervista: L'amministratore del concorso FIFA Kit Creator DMFroomer rivela il suo percorso da designer per i fan a imprenditore del settore

In un'intervista esclusiva a Footy Headlines, Drake (DMFroomer), amministratore del concorso Kit Creator, condivide il suo percorso da disegnatore di maglie dell'UCLA a supervisore di una fiorente comunità globale di designer di maglie. L'innovativo sistema di concorso non solo mette in mostra i talenti emergenti, ma si è evoluto fino a offrire ricompense tangibili, tra cui collaborazioni professionali con club come SD Huesca e UE Rubí.

Footy Headlines: Prima di immergerci nei concorsi, potresti raccontare ai nostri lettori qualcosa di te? Come ti sei avvicinato al design delle maglie e sei diventato amministratore del concorso Kit Creator?

DMFroomer: Devo dire che la mia origine nel design delle maglie da calcio è piuttosto eterodossa. In realtà sono americano e sono cresciuto come tifoso di football e basket americano, tifando soprattutto per gli UCLA Bruins di mio padre. Il mio amore per il design di abbigliamento sportivo è nato da questa passione.

, ma sono abbastanza sicuro di poter individuare i giorni dei miei primi schizzi. Sono venuti dopo che UCLA ha indossato la sua prima maglia che ha infranto la tradizione, un completo completamente bianco, senza l'iconica striscia sulle spalle di UCLA. Ci hanno massacrato per 50-0 con quella divisa i Trojans, rivali del centro città. Ricordo di aver pensato che avrei potuto progettare una maglia UCLA completamente bianca migliore di quella. E ci sono riuscito... Beh, almeno credo. Così ho disegnato altri concetti di maglia della UCLA. Poi ho disegnato altre maglie da football americano per altre squadre. È diventata la mia personale forma di espressione creativa. Ho anche rivisitato questi concetti della UCLA più di dieci anni dopo per un progetto che li ha implementati nella mod College Football Revamped, una mod di NCAA Football 14.

All'inizio degli anni 2010 avevo un interesse nascente per il calcio di associazione. Ho tifato per caso per la Nazionale tedesca ai Mondiali del 2006 e del 2010, dato che la mia defunta madre è nata e cresciuta in Germania, nella piccola e bellissima città di Bernkastel-Kues. Thomas Müller, Miroslav Klose e Philipp Lahm sono diventati subito i miei giocatori preferiti, per cui mi è venuto naturale diventare un tifoso del Bayern verso la fine degli anni Novanta.

In questo periodo anche la mia città natale, Portland, ha visto i nostri amati Timbers e Thorns espandersi rispettivamente nella MLS e nella NWSL e, grazie a una partnership commerciale di mio padre con uno dei loro sponsor, spesso ricevevamo biglietti gratuiti per le loro partite. Tra il 2013 e il 2015 ho visto i miei amati Bayern, Germania, Timbers e Thorns vincere tutti titoli importanti, cementando il mio amore per il gioco e instillando una dipendenza dagli alti livelli di gloria calcistica.

Più imparavo a conoscere il calcio di serie A, più mi appassionavo al design delle maglie e a saperne di più. È un animale completamente diverso dal design delle maglie del football americano. Alcune squadre di football americano indossano le stesse maglie ogni anno, con solo piccole modifiche annuali, e di solito presentano grafiche, strisce e motivi sulle spalle e/o sulle maniche.

Il mio primo concetto di maglia risale alla primavera del 2014, un concetto di maglia per i Timbers della mia città. Ho disegnato le maglie su carta fino a dicembre 2017, quando ho scoperto l'originale PES Master Kit Creator. Era uno strumento più facile da usare rispetto a Photoshop e per questo motivo mi sono orientato verso di esso. Con il passare degli anni, i Creatori si sono trasformati in quello che sono oggi e sono diventati uno strumento legittimo per gli aspiranti designer di maglie. Dal 2017 ho progettato circa 1000 maglie con questo strumento.

Più di 700 designer hanno partecipato al Concorso di Maglia Messico che si è tenuto all'inizio di questo mese.

Nel 2020, ho contattato l'account di PES Master per pubblicare i miei progetti sui loro account di social media, al fine di mostrare le capacità di PES Kit Creator. La persona a cui mi rivolgevo era in realtà la persona conosciuta come Admin (Pat), proprietario e amministratore dei Creatori di Maglie. All'inizio della nostra collaborazione, ho anche testato in beta le funzionalità del sito e ho fornito un feedback ad Admin.

Abbiamo lavorato insieme per convertire Creators da semplice strumento di mod per videogiochi a legittimo strumento di progettazione di maglie da calcio amatoriali. E poi abbiamo lavorato insieme per costruire una comunità. Quando Unofficial FIFA Kit Creator è stato rilasciato alla fine del 2020, abbiamo creato un layout per la Vetrina, una galleria pubblica di progetti di maglie con cui gli utenti potevano condividere progetti e feedback tra loro. Una di queste nuove funzionalità è diventata la nostra gara di design di maglie, una parte fondamentale della nostra comunità.

Concorso di progettazione di kit per il giorno di San Patrizio

Pat, l'amministratore principale, ha gestito alcuni di questi concorsi sporadicamente fino alla fine del 2021, quando non aveva più il tempo di gestirli da solo. A quel punto mi ha invitato a diventare un membro ufficiale del team di Kit Creator come amministratore del concorso.

Nel concorso Puma Betis, i designer sono stati chiamati a creare una maglia Puma Betis in seguito alle voci di un possibile cambio di marchio.

Grazie per aver condiviso questo approfondimento davvero molto esaustivo. Per chi non lo sapesse, puoi spiegare cosa sono i concorsi Kit Creator e come si sono evoluti?

Le competizioni Kit Creator sono concorsi di design di maglie che si svolgono sulla pagina Unofficial FIFA/EAFC Kit Creator Showcase. Hanno una durata di due settimane ciascuno, divise tra una settimana di invii e una settimana di votazioni. Ogni settimana si svolgono nuovi concorsi, quindi c'è sempre un concorso in fase di invio e uno in fase di votazione. Ogni concorso richiede ai designer di seguire un tema e un regolamento specifici. In genere si ispirano alle tendenze attuali della maglia.

All'inizio, per ogni concorso, Admin e io sceglievamo a mano una serie di progetti presentati che venivano votati da tutti. Questo metodo non ci piaceva molto, perché non permetteva alla nostra comunità di restringere il campo a quello che collettivamente piaceva di più. In seguito abbiamo adottato un formato di votazione in stile coppa, che metteva il voto esclusivamente nelle mani della comunità.

. Per tutti i nostri concorsi a premi, offriamo al vincitore un anno gratuito di abbonamento Plus Premium. Si tratta dei concorsi Randomizer, Wallpaper, Generations e Super. I nostri concorsi Randomizer si concentrano sull'abbinamento di club e marchi casuali. Il vincitore può scegliere un club in un futuro concorso Randomizer. Per i nostri concorsi Wallpaper, il nostro talentuoso partner grafico LFCDZN11 crea splendidi rendering dei disegni vincenti in azione. I nostri concorsi Generations si concentrano su temi ispirati alla ricca storia del calcio e il vincitore riceve un buono da 50€ per il negozio di maglie e il nostro partner NI CLASICO. E per il nostro Super Concorso, reso possibile da Footy Headlines e Kitbag, i vincitori ricevono un buono gratuito per una maglia a scelta.

Il primo concorso speciale classico organizzato in collaborazione con il piccolo negozio indipendente NI CLASICO riguardava il classico colletto di pizzo.

Chiunque voglia partecipare ai nostri concorsi può farlo sulla pagina del concorso non ufficiale FIFA/EAFC Showcase. Devi solo progettare una maglia che segua le regole settimanali, salvarla e inviarla alla pagina del concorso di quella settimana. Puoi anche unirti al nostro server pubblico Discord e partecipare alla nostra talentuosa community di designer.

Cosa c'è dietro la pianificazione di un concorso di design di maglia di successo?

Credo che il successo di ogni concorso dipenda dal numero di progetti inviati, dalla qualità generale dei progetti e dalla riduzione al minimo degli errori da parte mia. Per ottenere il massimo successo da ogni concorso, è necessario scegliere un tema interessante. Ho notato che i concorsi con il maggior numero di iscrizioni sono quelli che hanno un numero moderato di regole da seguire, come ad esempio "è consentito solo questo marchio/club" o "sono consentiti solo questi colori". Se impongo troppe regole, posso intimidire gli stilisti e dissuaderli dall'iscriversi. Tuttavia, se non impartisco un numero sufficiente di regole, molti designer potrebbero non partecipare perché non si sentono sufficientemente stimolati. Si tratta di trovare un equilibrio. Sebbene nessun tema sia perfetto per ogni utente, ce ne sono altri che sono migliori per la nostra comunità nel suo complesso. A volte si tratta di una sfida. Alcune settimane non ho la più pallida idea di quale concorso voglio organizzare la settimana successiva, mentre altre volte ne voglio organizzare quattro o più alla volta.

Concetti di maglia per il calcio creati da Drake

Devo anche assicurarmi che il mio lavoro sui concorsi sia chiaro e accurato. Ogni settimana propongo un nuovo tema per il concorso e i suggerimenti che scrivo devono indicare correttamente ciò che i designer devono presentare. Una volta che i progetti sono stati inviati, devo vagliare manualmente ogni proposta. Approvo quelli che rispettano le regole del concorso e disapprovo quelli che non lo fanno. Se commetto un errore in qualche punto del processo, uno o molti dei nostri designer ne risentiranno negativamente.

Abbiamo visto alcuni progetti straordinari partecipare a questi concorsi. Quali tendenze hai notato nei recenti concorsi?

Onestamente devo dire che non c'è molto in comune tra tutti i progetti vincitori. Tutti oscillano stilisticamente dal classico al moderno, dal grungy all'elegante, dal minimalista al massimalista. Penso che questo sia fantastico: nessun singolo stile di design viene trascurato o privilegiato all'interno della nostra comunità. Chiunque può implementare il proprio stile in una maglia vincente.

. Ho notato che l'unica cosa in comune con ognuno di loro è che ogni elemento dei loro progetti appare intenzionale e mirato. Non mi capita spesso di chiedermi perché i progetti vincitori abbiano vinto, sono tutti ben fatti.

Vedi una relazione tra i disegni dei Creatori e ciò che i produttori effettivamente producono?

. Molti creatori utilizzano uno stile di design realistico che riflette le attuali tendenze di design delle maglie. Tuttavia, altri creatori si discostano con stili che non credo vedrò mai su un campo da calcio, ma in modo positivo. Questo dimostra quanto la nostra comunità possa essere inventiva. Speriamo che un giorno i produttori di maglie guardino a noi come fonte di ispirazione, così come noi guardiamo a loro.

Agli aspiranti designer che vogliono partecipare a questi concorsi, che consiglio daresti?

Agli aspiranti concorrenti consiglio di iniziare a gareggiare il prima possibile e di non scoraggiarsi se le maglie non avanzano nelle votazioni: succede anche ai nostri migliori designer. Continua a gareggiare, affina il tuo mestiere e sviluppa il tuo stile di design. Progetta ogni maglia con grande impegno e attenzione ai dettagli. Cerca di avere un motivo per ogni elemento che entra nel tuo progetto e chiediti costantemente: "Quello che sto per fare ha senso per il progetto che sto cercando di realizzare?". Ad esempio, probabilmente non dovresti abbinare un motivo macabro a un colletto da polo di classe. Inoltre, familiarizza con tutti gli strumenti presenti nella pagina di creazione della maglia. Gioca con tutti gli strumenti a tua disposizione. Questo ti renderà un designer e un concorrente migliore.

Quali sono le prossime gare di Kit Creator? Ci sono sfide interessanti all'orizzonte?

Ci sono molte sfide interessanti in arrivo per i partecipanti ai nostri concorsi. Continueremo a organizzare i nostri concorsi a cadenza settimanale, con temi che cambiano costantemente e che mettono alla prova la nostra comunità di designer. La nostra partnership con Footy Headlines e Kitbag continua, per cui quest'anno organizzeremo altri sei super concorsi, ognuno dei quali metterà in palio una maglia da calcio. Siamo ancora in collaborazione con NI CLASICO per organizzare altri due concorsi Generations. Puoi rimanere aggiornato su tutte le novità di Kit Creator nelle vetrine o sul nostro server Discord.

Recentemente sono state scoperte e rese pubbliche alcune modalità di voto irregolari. Ti rattrista il fatto che qualcuno abbia cercato di imbrogliare e ti fa piacere che sia stato scoperto?

Sì, c'è stato un creatore di spicco della nostra comunità che mi viene in mente, ma non ne dirò il nome. In pratica ha usato più account per manipolare le votazioni e vincere ingiustamente molte delle nostre competizioni. Questo ha lasciato in me e in molti altri membri della comunità un senso di tradimento.

La competizione Maglia nera del Messico ha visto leyalmigthy aggiudicarsi il titolo di

Io e l'Admin non potevamo lasciar correre, abbiamo il dovere verso la nostra comunità di mantenere l'integrità delle nostre competizioni. Per questo motivo abbiamo agito rapidamente e annullato tutti i titoli per i quali hanno barato. Inoltre, abbiamo recentemente implementato nuovi programmi, protocolli e procedure che impediranno meglio questo tipo di cattiveria in futuro.

Se potessi sognare in grande, quale sarebbe il tuo sogno finale per una competizione di Kit Creator? L'obiettivo sarebbe quello di collaborare con un club di professionisti?

Collaborare con club professionisti rimane un nostro obiettivo, come quando abbiamo collaborato con SD Huesca e UE Rubí. Ma non è l'unico obiettivo, vorrei che collaborassimo con altri creatori di contenuti calcistici, come quando abbiamo collaborato con Sparring DK.

Credo che l'obiettivo principale sia quello di far crescere il sito. Spero che continueremo a far crescere la nostra comunità, i nostri concorsi e le risorse per i nostri designer. Spero che potremo farlo per molti anni ancora.

Ci sono delle caratteristiche che attualmente vorresti vedere nel formato del concorso? C'è qualcosa di specifico che vorresti vedere implementato per migliorare i concorsi?

Ritengo che al momento le competizioni siano abbastanza snelle. Ritengo che il nostro formato di gara sia attualmente stabile, ma potrebbe essere necessario modificarlo se le iscrizioni continueranno a crescere.

. Mi piacerebbe anche implementare una forma di campionato, in cui i risultati delle competizioni vengano conteggiati per un certo periodo di tempo e il vincitore venga incoronato alla fine. Questo e un sistema di duelli in cui i designer possono sfidarsi e mettere in votazione le loro maglie. Forse si potrebbe anche registrare un record di vittorie e sconfitte. Al momento si tratta solo di idee, non sto confermando che queste saranno funzioni future. Ma potremmo prendere in considerazione l'idea di implementarle se riceveremo abbastanza feedback positivi.

Qual è il tuo design di maglia preferito in assoluto e questo ha influenzato il modo in cui valuti le candidature alle competizioni?

La maglia preferita di Drake è quella dei Portland Timbers del 2013, un design che non è piaciuto a tutti.

La mia maglia preferita di sempre è quella dei Portland Timbers del 2013. Per me è una grande rappresentazione dell'identità dell'Oregon, uno stato costruito dall'industria del legname. Ha un'atmosfera da vero boscaiolo. Inoltre, il 2013 è stato l'anno in cui ho assistito alla mia prima partita dei Timbers, quindi ha anche un certo valore sentimentale. Ho una versione autentica a maniche lunghe nella mia collezione di maglie.

Maglia Liverpool Dazzle Ferry di Sithuralom

Per quanto riguarda la mia maglia preferita della comunità, direi quella del Liverpool Dazzle Ferry di Sithuralom. È un'eccellente dimostrazione di conoscenza della teoria del colore ed è un design che trae chiara ispirazione dal club e dalla comunità.

. Il mio obiettivo principale quando voto nelle competizioni è quello di scegliere le maglie che sono state progettate con una deliberata attenzione ai dettagli e alla capacità di associarsi alla propria squadra.

Qual è il tuo concorso preferito che hai condotto?

I progetti vincitori delle due competizioni preferite di Drake, realizzati da CCDesigns™ (Cetlci) e Marciozhugo (Croazia).

Devo dire che mi è piaciuto molto il nostro concorso Polish A T*rd e World Cup Mania I: Modernizzare un classico. Mi piace fare riferimento alle maglie classiche nella mia progettazione quotidiana e chiedermi "come posso ravvivarle e mostrare a un pubblico moderno cosa ha reso grande questa maglia in primo luogo, o perché aveva così tanto potenziale". È interessante vedere come gli altri reinterpretano queste maglie e i risultati non mi hanno deluso.

Cosa ami di più della comunità dei designer di maglie e del tuo ruolo in essa?

Mi piace il fatto che la nostra comunità esista, con migliaia di persone che la sostengono. Anni fa non avrei mai immaginato che potesse esistere. È una testimonianza della passione e del talento della nostra comunità. Alcuni dei progetti che vedo nascere sono i migliori che abbia mai visto. Anche alcuni progetti che non mi piacciono mostrano idee innovative e questo mi fa piacere. Sono felice di poter essere un collaboratore influente di questa comunità e sono entusiasta di contribuire alla sua ulteriore evoluzione.

Dove possono contattarti le persone?

Posso essere contattato sulla Vetrina del Creatore di Maglie tramite i messaggi di DMFroomer e su Discord con il nome utente dmfroomer. Puoi farmi domande e suggerire nuovi temi e idee per le competizioni.

Grazie a Footy Headlines per avermi ospitato e per l'impegno profuso nella collaborazione con i Creatori di Maglie. E grazie a tutti i nostri sostenitori. Non saremmo dove siamo senza di voi.

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Hai mai partecipato a un concorso FIFA Kit Creator? I marchi dovrebbero cercare di dare vita a maglie di concetto popolari? Facci sapere nei commenti qui sotto e dai un'occhiata alla pagina del concorso FIFA Kit Creator per creare e inviare il tuo progetto di maglia per uno dei prossimi concorsi.