Exclusif : Entretien avec Toine van den Berg, co-propriétaire de Robey - Les valeurs de la marque, les projets d'expansion et les maillots 25-26

Fin 2024, nous nous sommes intéressés de plus près à Robey Sportswear, une marque néerlandaise riche en histoire du football avec d'incroyables maillots 24-25. Aujourd'hui, Footy Headlines a eu la chance de réaliser un entretien exclusif avec Toine van den Berg, directeur de la marque et copropriétaire de Robey.

Les maillots 2024-2025 de Robey ont été avec les meilleurs du marché, grâce à ses adorables kits personnalisés pour chaque club. Dans l'interview, nous discutons du renouveau de l'entreprise et de ses valeurs fondamentales - Robey, c'est un traitement spécial pour chaque club, par exemple, des conceptions personnalisées de haute qualité.

Toine van den Berg, directeur de la marque et copropriétaire de Robey

Nous nous penchons également sur ce qui va venir de Robey pour la saison 2025-2026 (ce qui est bien sûr encore top secret, mais nous avons réussi à obtenir un premier aperçu).

Lis la suite pour plonger en profondeur dans l'histoire de Robey et ses projets pour l'avenir.

Robey a connu une résurgence remarquable depuis 2012. Quels sont les facteurs clés qui ont motivé ce renouveau, et quelle était la vision initiale de ce Robey "renaissant" ?

Le moteur de cette renaissance est la passion et l'amour inébranlables pour les maillots de football (et les survêtements). La qualité et le design sont primordiaux - nous voulons simplement créer les plus beaux maillots vus sur les terrains de football européens. Pour nous, un maillot est quelque chose de spécial ; il incarne l'ADN du club, avec l'écusson porté près du cœur, symbolisant le combat mené chaque week-end sur le terrain. C'est quelque chose dont nous pouvons être fiers.

Personnellement, je suis un passionné de maillots de football - une encyclopédie ambulante sur le sujet. Depuis mon plus jeune âge, je me fais un devoir de visiter les magasins de sport du monde entier rien que pour regarder les maillots. Cette passion, je la partage avec de nombreux collègues au sein de notre organisation, ce qui alimente non seulement notre amour du métier mais aiguise également notre expertise.

Comme beaucoup d'entreprises, la nôtre a commencé par répondre à un besoin non satisfait. Avec notre club amateur, nous ne pouvions choisir que des maillots de catalogue fournis par les grandes marques, ce qui nous faisait ressembler à toutes les autres équipes. Pour ne rien arranger, comme les couleurs de notre club sont des rayures vertes et blanches (comme le Sporting Clube de Portugal), nos choix étaient encore plus limités. Chaque saison, nous jouions dans une nuance de vert différente, ce qui érodait l'identité du club ! Je ne pouvais pas accepter que les maillots sur mesure ne soient accessibles qu'aux clubs de l'élite mondiale.

Nous avons repéré une lacune sur le marché - à l'époque, personne ne proposait de maillots sur mesure de haute qualité en petites quantités. Nous avons donc décidé de le faire nous-mêmes. Aujourd'hui, plus de 13 ans plus tard, nous sommes devenus l'une des principales marques de sport aux Pays-Bas, en partenariat avec 10 clubs professionnels et plus de 400 clubs amateurs.

L'expansion en Allemagne avec le Fortuna Köln est une étape importante. Footy Headlines a entendu des rumeurs selon lesquelles Robey souhaiterait signer avec d'autres équipes en dehors des Pays-Bas. Bien que tu ne puisses pas confirmer des accords spécifiques, peux-tu partager ton approche générale pour attirer des clubs internationaux ?

Nous restons concentrés sur les Pays-Bas, car notre marché national est extrêmement important pour nous et offre encore de nombreuses opportunités de croissance. Cependant, nous avons également de fortes ambitions d'expansion internationale. Nous abordons cela avec prudence, étape par étape, en maintenant notre principe de croissance organique, qui a toujours été notre stratégie. La concentration et la passion sont les éléments clés de Robey.

. C'est pourquoi nous nous concentrons dans un premier temps sur les pays voisins, la Belgique étant notre principal marché cible puisqu'elle présente de nombreuses similitudes avec les Pays-Bas. À l'heure actuelle, nous sommes en pourparlers avec plusieurs clubs professionnels de 1re et 2e divisions. C'est crucial pour développer la notoriété de la marque, tandis que nous travaillons également à l'établissement d'un solide réseau de vente au détail afin de poser des bases solides.

L'Allemagne représente bien sûr un marché massif, mais elle s'accompagne aussi de son lot de risques et de défis. Fortuna Köln est notre premier partenaire phare en Allemagne, un fantastique club culte qui s'aligne parfaitement sur nos valeurs fondamentales. Grâce à des partenariats avec des clubs comme celui-ci, nous souhaitons poursuivre notre croissance organique sur le marché allemand.

D'autres pays nous intéressent dans un avenir proche, notamment l'Autriche, le Danemark, la Norvège et la Suède. Nous sommes toujours ouverts à la collaboration, et les clubs intéressés sont invités à nous contacter - nous serions heureux de partager notre histoire.

Robey met l'accent sur le "sur mesure" en tant que valeur fondamentale. Pourquoi la personnalisation est-elle si importante pour la marque et en quoi vous différencie-t-elle de vos concurrents ?

Parce que chaque club mérite un traitement spécial. Chaque club a son propre récit, sa propre histoire et sa propre communauté. L'un des anciens slogans de Robey était "Le football a plus de culte que l'opéra" pour une bonne raison. Où que tu sois dans le monde, le football est toujours présent. Entame une conversation sur les Pays-Bas dans un taxi étranger, et il y a de fortes chances que l'on parle rapidement de noms comme Cruyff, Gullit, Van Basten ou Van Persie. Le football est profondément ancré dans les veines de millions de personnes à travers le monde.

C'est pourquoi nous pensons qu'il est si important que chaque club porte un maillot qui reflète son identité. Mais il ne s'agit pas seulement d'identité - la qualité compte aussi. Nos maillots ne sont pas entièrement sublimés comme ceux de nos concurrents. Au lieu de cela, ils sont fabriqués avec des tissus de première qualité, des cols côtelés et des logos brodés. De plus, nous investissons beaucoup de temps pour perfectionner la coupe et le confort de nos maillots. Si tu jettes un coup d'œil à nos maillots des années passées, tu remarqueras que chaque saison est différente. Cela ne saute peut-être pas aux yeux, mais en prêtant attention aux détails, tu verras que nous innovons chaque année. C'est une chose à laquelle nous tenons beaucoup. Tous nos collègues du département des produits ont une formation en design de mode, et tu peux voir que cela se reflète dans notre travail.

Toine van den Berg, copropriétaire de Robey, en action

Le prix des maillots de Robey est nettement inférieur (65-75 euros contre 90-100 euros) à celui des maillots d'Adidas et de Nike. Comment parvenez-vous à maintenir des prix abordables tout en conservant la qualité et en offrant une personnalisation complète ?

Je trouve qu'il est difficile de parler de prix par rapport à la concurrence. Nous faisons les choses à notre manière. Notre objectif est de faire en sorte que les maillots restent abordables pour tout le monde tout en proposant un prix juste. Mais pour être honnête, si tu considères les heures (et les matériaux) que nous mettons dans nos maillots, notre prix est en fait trop bas. Cela nous rend parfois la tâche plus difficile, mais notre passion pour les maillots de football l'emporte toujours.

qui est vraiment trop cher et qui réduit nos marges Par exemple, nous pourrions choisir un tissu Jacquard qui est vraiment trop cher et qui réduit nos marges. Mais une fois que nous voyons le maillot fini... nous sommes vendues. C'est de cela qu'il s'agit : rendre les joueurs et les supporters heureux. Nous pensons que cette approche est le meilleur moyen pour nous de nous développer, et les clubs peuvent également en bénéficier grâce à l'augmentation des ventes de marchandises. C'est une question de partenariat ; nous voulons grandir ensemble.

C'est l'avantage d'être une petite organisation. Nous ne sommes pas une grande multinationale qui doit rendre des comptes aux actionnaires sur les marges, les bénéfices, etc. Nous sommes une petite équipe soudée qui prend ses propres décisions. C'est ce qui fait notre force.

Peux-tu nous dire où Robey fait fabriquer ses maillots ?

Nous produisons en Chine, en Turquie, aux Pays-Bas et au Portugal. Nous travaillons avec ces fabricants depuis près de 10 ans, ils font donc partie de la famille Robey.

Combien de temps faut-il à Robey pour concevoir et produire un maillot ? Les grandes marques terminent généralement le processus de conception 18 mois à l'avance - quels sont les délais pour Robey ?

Notre processus de conception et de production pour nos équipes pro prend au total 18 mois. Par exemple, en janvier 2025, nous commençons le processus de conception des maillots pour la saison 2026-2027. L'un de nos principaux avantages par rapport aux grandes marques est que nous pouvons proposer des quantités minimales de commande plus faibles et une plus grande flexibilité en matière de réapprovisionnement.

Pour nos équipes amateurs, nous pouvons produire un maillot sur mesure dans un délai de 15 semaines, avec une quantité minimale de commande de 21 pièces.

De nombreux maillots de Robey ont reçu des notes élevées sur Football Kit Archive. Quels sont les éléments de conception qui, selon toi, résonnent le plus auprès des amateurs de maillots de football ?

Tout d'abord, merci à tous les fans sur Footy Headlines et Football Kit Archive. Nous considérons ces notes élevées comme un grand compliment. Les commentaires que nous recevons souvent de la part des fans sont qu'ils se sentent vus et appréciés par nos maillots d'une manière qui est rarement le cas avec de plus grandes marques. Avant de concevoir un maillot, nous passons beaucoup de temps à nous plonger dans l'ADN, le patrimoine et l'histoire d'un club. Cela signifie que tout au long de notre processus de conception, il y a une forte sensibilité autour des éléments qui définissent l'identité fondamentale d'un club.

sous la forme de concepts plus vastes ainsi que de détails subtils et de choix de conception qui sont vraiment uniques à un club. Je pense que les vrais fans de football peuvent sentir que nos maillots sont fabriqués avec une passion aussi authentique que la leur.

Au cours de l'année écoulée, j'ai remarqué que la tendance s'orientait davantage vers des designs subtils : simples, propres et élégants, tout en ayant une histoire derrière eux. Cela rejoint naturellement la tendance rétro, mais reflète aussi le fait qu'un maillot de football devient de plus en plus un article de mode. Une marque comme Kappa en est un excellent exemple.

Peux-tu nous donner un indice sur les tendances de design ou les innovations passionnantes que nous pouvons attendre de Robey dans les prochains maillots 25-26 ?

Nous sommes plus qu'excités à l'idée de révéler ces designs, mais nous ne pouvons pas encore en dire trop. Ce que je peux partager, c'est que notre inspiration est venue en plongeant dans les archives du football du début des années 2000. Nous avons passé d'innombrables heures dans des endroits comme Classic Football Shirts, à absorber les styles emblématiques de cette époque.

Au début des années 2000, j'étais au lycée, je passais mes journées à jouer au football dans la rue et mes heures à jouer à PES sur ma PlayStation ou ma PSP avec des légendes comme Adriano, Kaka, Henry, Ronaldinho, Beckham et Zidane. Nous avons un amour durable pour cette période dorée du football, et nos nouveaux maillots sont un hommage à cette époque inoubliable.

Tu aimes les maillots de Robey et l'approche de la marque qui consiste à créer des modèles sur mesure pour chaque club ? Fais-nous le savoir dans les commentaires ci-dessous.